Voorbereidingen voor Kerst en Nieuwjaar

Ik denk dat de hoenders inmiddels wel last van kramp in hun bek hebben, want het is hier nog steeds hoog zomer. Gisteren en vandaag druk bezig geweest met optuigen van kerstbomen, bij temperaturen van nét geen 40 graden.

Een lengte van 6 meter besproeiingspijp vormt de basis van wat als het goed is de grootste kerstboom van Klaasvoogds moet worden. Vanavond is hij voor het eerst aan.

De kerstsfeer die we kennen in Nederland is er gewoon niet, voornamelijk door de hoge temperaturen. Toch proberen we er wat van te maken, en ook dit jaar staat er weer een kerstboom bij het zwembad.

Inmiddels is het hier al weer een paar weken oogsttijd, voor wat betreft wat ze hier noemen: “zachte vruchten” zoals abrikozen, perziken, pruimen, nectarines, etc.

Dit is één van onze twee pruimenbomen.

Een drukke tijd voor Rita, want nu is het de tijd om jam te maken. Vandaag was de oogst 2 kg abrikozen en 1 kg pruimen omgezet in jam.

De afgelopen weken heeft ze nog veel meer jam gekookt, en de kast begint al aardig vol te raken.

Behalve dat we vanaf overmorgen onafgebroken gasten gaan hebben tijdens het feestseizoen krijgen we ook een druk sociaal programma rond de feestdagen, maar daarover meer de volgende keer.

"Son hou hoenders se bek oop"

was de openingszin van onze weerman in de krant, vroeg in de week. En hij heeft gelijk gehad: de zomer heeft onverbiddelijk toegeslagen. Dagtemperaturen constant boven de dertig graden, gisteren en vandaag (en morgen) zelfs in de bovenste helft van de dertig.

En veel gasten: deze maand wordt, daar zijn we nu al zeker van, een absolute topper qua aantal overnachtingen. We zijn verschrikkelijk druk met al die gasten, maar tegelijkertijd is het ook fijn dat de mensen het hier goed naar hun zin lijken te hebben.

Een paar zomerimpressies van een volgeboekt Mallowdeen Gardens:

Spitsuur rond het zwembad

Even bijpraten met gasten die zomaar ergens in de tuin zitten te picknicken

Één van onze voornaamste attracties: rust

De jeep van het Klaasvoogds Game Reserve is tegenwoordig regelmatig aanwezig

Ondertussen is hier qua werktijden de zomertijd ingegaan: ons personeel begint om zeven uur ‘s morgens, en stopt om vier uur ‘s middags.

Een paar andere dingen die ons bezighouden:

• De komende week (12 December om precies te zijn) vinden er hier gemeentelijke voor-verkiezingen plaats: de eerste krachtmeting tussen het ANC en de nieuwe oppositiepartij COPE (Congress of the People). Ook begint meer en meer duidelijk te worden waar de twee partijen voor staan: het ANC gaat een duidelijke zwaai naar links maken en wil meer uitkeringen voor de armen, COPE wil handhaving van de grondwet (lees: weg met corruptie, geen voorkeursbehandeling voor politici), en meer democratie. Politiek gezien gaan we hier interessante tijden tegemoet.
• De finaciële crisis gaat tot op heden aan ons verbij, maar van collega’s horen we ander geluiden. Wél denken we na over hoe we dingen aan moeten pakken om ook volgend jaar weer gasten te krijgen. Méér adverteren, of juist minder, om de kosten te drukken, prijzen verhogen, of juist niet, allemaal onderwerpen die ter tafel komen tijdens onze dagelijkse directie-vergadering, meestal nét als we uit het zwembad komen, als de braai mooi ligt te gloeien, en een favoriete fles ontkurkt wordt...