Mallowdeen Gardens: Beter laat dan nooit

Het zat er al een beetje aan te komen, en nu zijn we echt zover dat het bijhouden van deze weblog ná het weekend gaat plaatsvinden. De reden: gistermiddag zaten wij lekker samen uit te hijgen onder de parasol op de rand van het zwembad, met de benen in het water, en wij vinden dat een goede reden. Overigens, om te zwemmen is het hier nog véél te koud, het water is pas 24 graden Celsius. Daar moet minimaal nog een graad of 4 bij voor je ons helemaal in het zwembad krijgt. Voor de rest eigenlijk alleen oud nieuws. Qua gasten was het rustig: we hadden een (overigens heel leuk) jong stel hier waarvan hij haar had verrast met een romantisch weekendje buiten de deur. Gingen ‘s avonds ook niet uit eten, maar er werd met z’n tweetjes gebarbequed. De afspraak was dat ze ‘s morgens om 10 uur zouden ontbijten, wat ons heel goed uitkwam. Dus konden we gisteren (zondag) een beetje uitslapen (tot 8 uur), en toen moesten we weer aan de gang om (allereest wakker te worden, vervolgens onszelf toonbaar te maken, zelf ontbijten,) ons inmiddels wereldberoemde (in Klaasvoogds althans) ontbijt voor te bereiden. Nou, zo’n ontbijtje duurt toch wel een uur, en dan maken wij er een gewoonte van om nog wat na te babbelen met de gasten. Ondertussen nog een buurvrouw die op bezoek kwam met een mandje rozen. Die ging kort nadat de gasten vertrokken waren weer ‘huistoe’ met een potje door Rita zelf gemaakte nectarine-jam. ‘s Avonds hadden we met andere buren afgesproken om wat bij ons te komen braaien. En eigenlijk, als ik dit stukje teruglees, geeft dit een goed beeld hoe ons weekend eruit ziet. En waarom verslaggeving daarvan uitgesteld wordt tot een later tijdstip. Het komende weekend wordt spannend, we zitten bomvol vanaf donderdag t/m zondag. Beide cottages en het woonstel zijn dan bezet, we hebben een Duits echtpaar in één van de cottages, en de rest is afgehuurd door een wielerteam (Vodacom), die hier een aantal wielrenners onderbrengt. We zijn benieuwd hoe dat allemaal verloopt, met name ook of die fietsers een speciaal ontbijt nodig hebben. Dat horen we de komende dagen.
Wat het tuinieren betreft, zijn we druk met ons nieuwe grasveldje. Het wordt iets groter als we gedacht hadden, zo’n 3800 vierkante meter.

Hier komt het nieuwe grasveld

Dat is bijna 1 ½ keer zo groot als ons hele perceel in Geldrop, en om daar alle rommel uit te harken, dat is een behoorlijk projekt. Maar dat is inmiddels gebeurt, en we zijn gras aan het planten.

Met onze boomgaard gaat het ook heel goed. We gaan de komende maanden onze eigen abrikozen, perziken, pruimen, en een aantal citrus-vruchten (waarvan we op dit moment nog niet weten of het sinaasappels, citroenen, mandarijnen, of grapefruits worden) oogsten.

Perziken

Dit is één van de drie perzikenbomen die we hebben, en met enige moeite zijn er toch nog zo’n 20 vruchten in te vinden.

Artisjok

En dan hebben we nog een artisjok, die het verschrikkelijk goed doet. Deze hebben we niet voor de vruchten, maar voor de bloemen die uit de vruchten moeten gaan komen.

Maar we merken wel dat het tuinieren, hoezeer het ons ook aan het hart ligt, op de tweede plaats is gekomen. Het hele accommodatiegebeuren brengt gewoon een hoop werk mee. Zo krijgen we nu dagelijk aanvragen binnen in de trant van ‘wat kost het als we van dan t/m dan bij jullie willen logeren’. Dit soort aanvragen moet zo snel en zo persoonlijk mogelijk beantwoord worden, vinden wij.
We hebben inmiddels (sinds vorige maand, ik zal het nooit vergeten, schoonmoeder was toen nog hier...) een nieuwe computer, en een veel beter beeldscherm. Tot onze verassing zagen we dat onze website er ineens heel anders uitzag (voor de techneuten: onze website was gebaseerd op 800 x 600, terwijl 80% van onze bezoekers 1024 x 768 gebruikt) Dus is de hele http://www.mallowdeen.com/ website aangepast, en gelijk de Duitse vertaling opgenomen.

Onze prijzen hebben we ook aan moeten passen. We hebben al eerder verteld dat wij het liefst gasten hebben die een aantal nachten blijven, en hebben onze prijzenstructuur navenant gemaakt. Maar dat gaat er bij de Zuid-Afrikaan niet in. Hij/zij wil weten wat het per nacht kost. Dus hebben we een prijs per nacht opgenomen in onze prijslijst.

Op een ander terrein hebben we ook onze mening (en strategie) moeten bijstellen. Wij vonden altijd dat het vragen van een aanbetaling afbreuk doet aan de gastvrijheid die je zo graag wil uitstralen. De praktijk heeft ons inmiddels geleerd dat deze visie niet haalbaar is, en er zit een credit-card machine aan te komen.

En zo zijn we zo’n beetje in het overige nieuws beland:

Rita heeft een ticket geboekt: ze zal van 3 t/m 11 april 2007 in Nederland zijn;

We zitten allebei een beetje in de lappenmand momenteel, slikken allebei antibiotica, maar dat zou over een paar dagen beter moeten zijn.

Nog een tweetal foto’s: