Verantwoording afleggen aan onze aandeelhouders

Met de nodige vertraging is hier dan weer het laatste nieuws uit wat het zonnige zuiden zou moeten zijn. Maar wat het niet is: de hele Kaap gaat nog steeds gebukt onder regen en storm. “Die Kaap is weer Hollandsch” was een cynische opmerking van de weerman de afgelopen week hier in de krant. In de nacht van dinsdag op woensdag is er weer verse sneeuw op de bergtoppen gevallen. Tot vandaag brandden de kachels volop, middagtemperaturen haalden de 15 graden amper of niet, nachttemperaturen van 1 á 2 graden boven nul, nog niet echt lente! En dan hebben wij dit jaar nog het geluk dat de meeste regen aan onze deur is voorbijgegaan: In totaal hebben wij dit jaar nog maar 150 mm regen gehad, wat 75% is van het jaarlijkse gemiddelde is (en het regenseizoen zou nu eigenlijk zo’n beetje over moeten zijn). Kaapstad en omstreken hebben veel grotere hoeveelheden water over zich uitgestort gekregen. Maar vandaag was het een stuk aangenamer: een graad of 25, en voor morgen wordt 29 graden voorspeld.

Genoeg gezeurd over het weer: we zijn zojuist begonnen aan ons derde seizoen als gasthuis. Er komen steeds meer gasten, en eigenlijk zijn we er ook helemaal klaar voor, we vinden het gewoon leuk om telkens nieuwe mensen te leren kennen. Afgelopen maandag hadden we weer nederlanders als gast. Zij arriveerden zondagavond in Kaapstad, en vlogen eergisteren weer terug naar Nederland: KLM’rs. Hebben we al vaker gehad, de bemanning die van A’dam naar Kaapstad vliegt, blijft een aantal dagen in Kaapstad (lekker luxe, in het Arabella Sheraton Hotel) alvorens terug te keren naar Amsterdam. Vaak trekt men er een paar dagen op uit om rond te kijken. In dit geval hadden Anja en Erik de pech dat het gewoon erg slecht weer was. Maar hebben het hier volgens eigen zeggen uitstekend naar hun zin gehad. Ze hebben zelfs de moeite genomen om hun ervaringen terug te koppelen naar één van de boekings-websites waar wij bij aangesloten: SA-Venues (klik op “read more reviews”). Gisteren zaten we voor het eerst sinds begin juni weer helemaal vol, en vandaag en morgen ook weer gasten. Vrije weekends, dat is voorlopig waarschijnlijk weer afgelopen.

We hebben nu ook een redelijk beeld hoe we het 2^e seizoen gedraaid hebben ten opzichte van het 1^e. Hier zijn de meest in het oog lopende cijfers:

• In totaal hebben we het afgelopen seizoen 706 overnachtingen verkocht: een stijging van 64% t.o.v. vorig seizoen (431);
• De bezettingsgraad steeg van 22% naar 33%;
• Bruto inkomsten zijn gestegen met 53 %
• Voor ons erg belangrijk: de gasten bleven langer, gemiddeld 2,6 nachten t.o.v. 2,1 nachten het jaar daarvoor;
• Maar liefst 20% waren terugkerende gasten!
• Procentueel kwam het grootste aantal gasten nog steeds uit Zuid Afrika (38%), maar Nederland (35%) volgt op de voet, Engeland (10%) en Duitsland (9%) worden ook steeds belangrijker. Voor de rest was het hoofdzakelijk België en Scandinavië.
  

Uiteraard zijn we blij met de manier waarop Mallowdeen Gardens volwassen geworden is en inmiddels ook als zodanig hier in Robertson wordt gerespecteerd. Maar er openbaarden zich ook een paar andere zaken die dringend aandacht vereisen:

• We spenderen nogal wat geld aan marketing: ongeveer 15% van onze opbrengst gaat daar naartoe. Van 45% van de gasten die we het afgelopen seizoen hadden weten we niet hoe ze bij ons terecht gekomen zijn. We zijn, achteraf bekeken erg slordig omgegaan met het formeel registreren van gasten. Dat gaan we vanaf dit seizoen anders (beter) doen.

• Het afgelopen seizoen verhoogden we de standaard prijs per overnachting van R 350 naar R 385. De gemiddelde prijs waarvoor wij verhuurden zakte van R 254 (seizoen 2006 / 2007) naar R 238 (seizoen 2007/2008). Een hekel punt, want dit heeft voornamelijk te maken met zéér gewaardeerd bezoek van familie en vrienden. Het probleem zit hem in het feit dat we geen logeerkamer voor privé-gasten hebben, dus áls we privé-gasten hebben, om het zo maar eens te zeggen, dan heeft dat gelijk invloed op onze inkomsten.

Eigenlijk is het ondernemingsplan wat we 4 jaar geleden , niet gehinderd door enige kennis bij elkaar verzonnen hebben, nodig o.a. voor onze verblijfsvergunning, verrassend accuraat tot op heden. We gingen er destijds van uit dat we in het derde jaar quitte zouden spelen, en als de groeitrend zich voortzet dan gaat dat ook gebeuren.