De Kaap in Vlammen

De hoge temperaturen van de afgelopen weken, aangevuld door een sterke wind, hebben eraan bijgedragen dat de kaap de afgelopen week werd geteisterd door een aantal grote bosbranden. Met name de brand op de Tafelberg heeft hier de afgelopen dagen de media beheerst. Er zijn helaas slachtoffers gevallen, maar inmiddels is de brand onder controle. De bosbranden zijn ons bespaard gebleven, wel hadden we te maken met de hoge temperaturen, en af en toe met sterke wind.

Afgelopen maandag kregen we dus weer nieuwe gasten. Het waren Elize en Arno, Zuid-Afrikaanse vrienden uit Langebaan aan de Westkust. In eerste instantie zouden ze één nacht blijven slapen, maar uiteindelijk zijn ze tot woensdag gebleven. Ik heb inmiddels weer een nieuwe pet aan moeten schaffen, die van excursieleider, en ben met ze op dinsdagmorgen gaan wandelen door de wijn- en boomgaarden van Klaas Voogds. ’s Avonds werden we getrakteerd op en typisch Zuid-Afrikaanse braai: snoek. Arno heeft een reputatie opgebouwd in het bereiden van deze vis op de barbecue. Snoek is hier overigens een zeevis, heeft helemaal niets te maken met zijn naamgenoot in Nederland.


Elize, Arno en de snoek

Dinsdagmorgen zijn we (Tonny, Huib, Elize, Arno, en ondergetekende) naar Dassieshoek gegaan, een natuurreservaat nét buiten Robertson. Het is daar heerlijk wandelen, wat hopelijk blijkt uit de volgende foto’s:


Huib, Arno en Tonny, voorafgegaan door Nonna, het hondje van Elize en Arno


De reisleider houdt uiteraard alles goed in de gaten


Groepsfoto bij een gigantisch bloeiende agave

Uiteraard gingen ondertussen de rietdekkers gewoon door en zijn de twee vakantiehuisjes bijna klaar, wat dakbedekking betreft.


De vakantiehuisjes vanaf onze ‘stoep’

Het mag duidelijk zijn dat de cannas het hier bijzonder naar hun zin hebben. Ze bloeien al maanden, en het gaat maar door..

Buiten het dak is er ook vooruitgang geboekt wat betreft het stukadoren van de buitenkant en het optrekken van de binnenmuren. Ook wordt er gewerkt aan de riolering.


Vooraanzicht


Achteraanzicht

Behalve de twee vakantiehuisjes komt er dus ook nog een z.g. ‘lapa’, een huisje waarin we het ontbijt voor onze gasten willen gaan bereiden, en serveren als het buiten te koud is. In dit huisje komt ook een binnenbraai/kaggel, toilet, en een kleedkamer en buitendouche voor zwembadgebruikers. Qua dakconstructie wijkt dit bouwsel een beetje af van de twee vakantiehuisjes, en daarom is het een beetje achtergebleven. Afgelopen week zou de kap aangebracht worden, maar de hijskraan was helaas ‘stukkend’. Met een beetje geluk komen de komende week de balken op hun plaats, en kan de rietdekker gewoon doorgaan.


De Lapa

Als we nog genoeg riet over hebben willen we ook nog één of twee grote rieten overkappingen maken waaronder men lekker in de schaduw kan zitten bij het zwembad. Ook zou het zomaar kunnen dat daar ergens ook nog een spa/whirlpool komt…
Het zwembad is overigens een object waar ik vrijelijk mijn Willie Wortel talenten op los kan laten. Eén van de problemen hier met zwembaden is dat ze geregeld bijgevuld moeten worden, voornamelijk vanwege verdamping. De oplossing die ik hiervoor bedacht heb is een spoelbak van een wc, geplaatst bij de zwembadpomp, op precies hetzelfde niveau als het water van het zwembad. Ook willen we het zwemseizoen verlengen (ons krijg je niet het zwembad in bij watertemperaturen onder de 26 graden) middels verwarming. Het is hier te doen gebruikelijk om dat te doen met van die zwarte besproeiingsslang uit te rollen over een zinken dak: dat werkt. Maar bij het zwembad hebben wij alleen ‘grasdakkies’, en daar leg je geen ontsierende zwarte slangen op. Wij denken aan een paar honderd meter zwarte besproeiingsslang (15mm) in beton rond het zwembad, waar zwembadwater doorheen gepompt wordt. De diepere gedachte hierbij is dat bestrating hier verschrikkelijk heet wordt, en als je er door slangen water laat lopen zal enerzijds het water warmer worden en anderzijds het loopoppervlak afkoelen. Eigenlijk het principe van vloerverwarming, maar dan andersom. Uiteraard ben ik heel benieuwd naar commentaar van mensen die meer ervaring als ik (dit geldt dus voor iedereen) hebben aangaande deze materie.

Onze boomgaard gaat ook goed, vinden we zelf. Ondanks het feit dat de boompjes vol in de (hier soms niet geringe) wind staan, groeit e.e.a voorspoedig. We willen binnenkort ook groenten gaan planten, zoals maïs en meloen.


De boomgaard

Vanmorgen zijn we nog maar eens terug gegaan naar Dassieshoek. Heerlijk een uur of drie gewandeld, en veel bloemen geplukt (voornamelijk protea-achtigen). De wind houdt zich ook redelijk koest, dus vanavond wordt het weer braaien en buiten zitten tot sluitingstijd.


Stekjes nemen, dat mag dus helemaal niet!

Nog even de laatste nieuwtjes wat betreft internettelefonie: gisteravond mochten we live beelden ontvangen van de eerste vrienden die Skype versie 2 gebruiken met een webcam. Het werkt! Gratis telefoneren, mét beeld! Ik ben gisteren ook op een webcam uitgeweest, maar die was niet voorradig in Robertson. Volgende week ga ik bestellen, en dan kunnen jullie, als jullie Skype 2 hebben, tegen onze (volgens zeggen asociaal bruine) gezichten aankijken onder het babbelen.

Werk in uitvoering

Er is de afgelopen week weer hard gewerkt en behoorlijke vooruitgang geboekt, zowel in de tuin als op de bouw. En dat ondanks het feit dat ik de tweede helft van de week volledig uitgeschakeld was door een flinke verkoudheid. Niemand is onmisbaar, het blijkt wel weer.

Allereerst over de tuin. We zijn de laatste tijd druk doende geweest om zo’n 1200 m2 grond vóór ons huis zodanig te bewerken dat er een tuin gemaakt kan worden. De afgelopen week was het dan zo ver: er kon geplant worden. Dus zijn Rita en Tonny, met de hulp van de tuinmannen, druk in de weer geweest met het uitzetten van planten, en vervolgens uiteraard het planten zelf.


Planten uitzetten

Ondertussen waren Huib en ik druk doende om de grond te prepareren voor het aanleggen van een grasveld. Ik had nog ergens een oude verroeste eg liggen die op drie plaatsen gebroken was (toen wij het pand aanvaardden, lag die ergens op het dak om te voorkomen dat de golfplaten wegwaaiden…), maar we hebben hem achter de tractor gehangen en zo de toplaag losgetrokken.


De oude eg

Huib is driftig aan het harken gegaan, heeft onze tuinmannen tussen de bedrijven door nog even een spoedcursus harken gegeven, en inmiddels is 2/3 deel wel klaar. De border is inmiddels bijna klaar, gedeeltelijk gevuld met planten die Rita gekocht heeft, gedeeltelijk met planten afkomstig uit reeds bestaande borders, en gedeeltelijk met zaailingen uit de kweektunnel


De nieuwe border

Overigens, dit alles speelde zich af bij temperaturen van soms boven de 35 graden, dus moest er regelmatig de schaduw opgezocht worden.


Tonny en Rita onder de peperboom

Dan over de bouw: afgelopen maandag kwamen de rietdekkers opdagen. Een moment waar we lang naar uitgekeken hadden, want wij waren ontzettend benieuwd hoe de vakantiehuisjes er uit zouden gaan zien met wat ze hier noemen een ‘grasdakkie’. Ze zijn nog niet halverwege, maar we krijgen al wel een goed idee hoe het gaat worden, en het lijkt ons wel wat!


Vakantiehuisje


Vakantiehuisjes (achteraanzicht)

Ook van binnen beginnen we nu meer een idee te krijgen hoe het er allemaal uit gaat zien:


Interieur (1)

Dit wordt de badkamer (bad/douche/toilet/wastafel). Rechts komt een kleerkast en de keuken met aanrecht, koelkast, oventje, kookplaten, etc.


Interieur (2)

Gezien vanuit de keuken: het bed komt rechts, links een zitje bij de ‘kaggel’.

Mijn verkoudheid is inmiddels ook weer achter de rug, dus zijn Tonny, Huib en ondergetekende vanmorgen maar weer eens gaan wandelen. Ditmaal zijn we bij ons achter de bergen van Klaas Voogds ingetrokken. We hebben geweldig genoten van de ongerepte natuur en de oorverdovende stilte. Hier zijn een paar indrukken:


Bergwandeling (1)


Bergwandeling (2)


Bergwandeling (3)


Bergwandeling (4)

Vorige week meldde ik nog dat we onverwachte bezoek zouden krijgen. Dat is niet doorgegaan, ze komen nu morgen. Ze gaan slapen in het ‘waenhuis’. Alleen diegenen die hier geweest zijn, weten wat hun (letterlijk en figuurlijk) boven het hoofd hangt!

Tenslotte nog een mededeling van onze rietdekkers:

Vakanties voorbij, we gaan weer door!

Langzaam maar zeker begint hier alles weer een beetje normaal te worden. De scholen beginnen volgende week weer, en dat is ook hier toch wel het teken dat men weer aan de gang moet.

De aannemer kwam vast wat bouwmaterialen brengen zodat hij dinsdag een vliegende start kon maken. Dat viel een beetje tegen, want we confronteerden hem gelijk maar even met de gevonden lekkages. Dinsdag en woensdag hebben ze voornamelijk op het dak gezeten, en pas daarna is het nieuwbouwproject hervat. Deze week zijn de binnenmuren en de schoorstenen gebouwd, en is er een betonnen balk gestort over de voorgevel van één van de gastenverblijven.


De nieuwbouw

Volgende week worden de houten balken geplaatst op die betonnen balk, en dan gaan de dakdekkers beginnen.

Ondertussen begint de tuin ook meer en meer vorm aan te nemen. Afgelopen donderdag zijn we begonnen met één van de tuinmannen te leren hoe ze gras moeten maaien.


Zo ligt de achtertuin er nu bij

We hebben hier nog al wat gras ingezaaid, en we zijn over het resultaat heel tevreden. Er zijn nog wel een paar kale plekken, maar door de besproeiing aan te passen denken we die ook wel groen te krijgen.

Vrijdagmorgen moest ik voor dag en dauw (05:00 uur) naar Kaapstad om Tonny en Huib op te halen. Die zijn inmiddels al weer helemaal gesetteld hier!


Tonny en Huib

Het was weer compleet Sinterklaas met alle geschenken die meegebracht waren!

Vandaag een wandeling met ze gemaakt hier in de buurt, door de wijngaarden en boomgaarden, en dan kom je best leuke plekjes tegen.


Meertje

Dit is een meertje bijna op de achterstoep van een leegstaande boerderij, zo’n 1,5 km van ons vandaan. De foto is overigens door Huib genomen.

Ik moet het hier even bij laten, want we gaan braaien. En dat betekent dat ik vanavond kook.

Overigens krijgen we onverwachts (we werden gisteravond gebeld) bezoek de komende week. Aangezien we geen vrije slaapplaatsen hebben moeten we nog iets verzinnen qua huisvesting. Wordt vervolgd,

Van de regen in de drup

De afgelopen week is redelijk geruisloos voorbijgegaan. Poppy, onze interieurverzorgster, had vakantie, dus Rita moest weer voor stofzuigermachinist spelen. En nu we het toch over de afdeling Personeelszaken hebben, afgelopen woensdag moest Hans, de tuinman, voorkomen wegens zijn wandaden in december. Hij is schuldig bevonden aan het in bezit hebben van 4 hennepplantjes, en veroordeeld tot 200 Rand boete. Blijkbaar heeft hij zelf dat geld bij elkaar gesprokkeld, want hij heeft de boete betaald. Hij had ons namelijk al verschillende keren verzocht om hem een lening te geven om de boven zijn hoofd hangende boete te betalen, maar we hebben hem duidelijk te kennen gegeven dat dit zíjn probleem is, wat hij zélf over zich afgeroepen heeft, en dat hij het zélf op moet lossen. We hopen maar dat de boodschap is overgekomen.

Verder stond afgelopen week voornamelijk in het teken van water:

• We hebben altijd al problemen gehad met ons besproeiingswater in de weekends. De druk loopt dan dermate terug dat we niet fatsoenlijk kunnen besproeien. Dat was lastig, maar er was mee om te gaan. Maar nu de kweektunnel in bedrijf is, wordt het een ander verhaal. Daarin hangen namelijk verstuivers die de luchtvochtigheid op peil moeten houden, en tegelijkertijd de temperatuur omlaag moeten brengen. Die dingen werken vanaf een bepaalde druk op het water, en in ons geval werkten ze tijdens het weekend dus niet. Eén van onze buren is aangesloten op een net wat wel altijd constante druk heeft, en heeft erin toegestemd dat er een verbinding gemaakt wordt tussen zijn en ons water, zodat we ook tijdens weekenden goed kunnen besproeien. Die verbinding is afgelopen week gemaakt, en voldoet uitstekend.
• Vorige week vertelde ik al dat we een nieuw stuk tuin aan gaan leggen, maar dat vóór het planten eerst de besproeiing aangelegd moet worden. Vrijdag heb ik een bakkie vol met slangen (300 meter!), kranen, PVC pijp, sproeiers, druppelaars, en ga zo maar door, opgehaald in Robertson. Wat er vervolgens gebeurt laat zich raden: het begint te regenen, en dat heeft geduurd tot vanmiddag.
• Over (of eigenlijk: onder) ons perceel loopt een hoofdleiding van het besproeiingswater. Voor een gedeelte (ongeveer de helft) van asbest, de rest van PVC. In het asbestgedeelte hebben we al eerder lekkages gehad, maar ditmaal sprong een PVC pijp spontaan kapot, met een indrukwekkende fontein als gevolg. (voor de techneuten onder ons: een 90mm pijp met 6 bar druk: dat wil wel!). Achteraf gezien was het probleem redelijk snel (binnen anderhalf uur) onder controle.
• Gisteren begon het dus te regenen. Dat kwam, ondanks het feit dat we hier iedere druppel hard nodig hebben, een beetje ongelegen, want we kregen lunchgasten. Ik weet niet wat wij hebben met St Oedenrode, maar we hadden wederom een ‘skon toffel volk’uit Rooi. Rita had zoals gewoonlijk haar beste beentje voorgezet en toverde op het terras een mooie (en smakelijke) lunch tevoorschijn. En toen begon het te regenen… Dus maar naar binnen verhuisd.
• Die regen ging dus maar door. Niet asociaal hard, maar wel gestadig. Nu is het zo dat wij hier in het verleden nogal wat onaangename verrassingen hebben gehad met regenbuien, voornamelijk omdat de daken nog wel eens wilden lekken. Dus gisteravond maar even een inspectietour gemaakt voor het slapen gaan. In het huis zelf was niets aan de hand, zoals te verwachten, want het dak is helemaal vernieuwd. Ook onze slaapkamer en badkamer (beiden een kompleet nieuw dak, maar toch nog lekkages gehad in het verleden) vertoonden geen sporen van lekkage. Van het ‘waenhuis’, origineel de standplaats van de ossenwagen, nu opslagruimte, hebben we het dak niet vernieuwd. Het dak is van golfplaten (het originele rieten dak is er al lang geleden af gewaaid), en als je binnen staat zie je zoveel gaten in dat dak dat je er een overdekte sterrenwacht in zou kunnen beginnen. Maar om de één of andere reden blijft die hele ruimte kurkdroog. Wat niet het geval was met wat er verder nog tegenaan gebouwd is: het personeels onderkomen stond redelijk blank, en hetzelfde gold voor de keuken van onze gastenkamer. Oftewel dweilen. Vannacht om een uur of 5 nog eens gekeken. Weer dweilen. En vanmorgen weer. Vanmiddag is het weer opgehouden met regenen. En in navolging van Johan Cruijff’s ideologie (Elk nadeel heb z'n voordeel): onze drinkwater tank (2500 liter) liep over, dus wat drinkwater betreft komen we de zomer wel door.

Volgende week belooft weer enerverend te worden. Eerst zullen de lekkages gelokaliseerd en dicht gemaakt moeten worden. Dinsdag begint de aannemer weer met het afbouwen van het nieuwbouwproject. En vrijdag krijgen we weer oude bekenden te gast: Tonny en Huib. Zij komen op herhaling, vorig jaar rond deze tijd waren ze ook hier. Toen verlengden ze hun geplande vakantie, nu hebben ze gelijk maar voor 3 maanden geboekt. Wij vinden het allemaal prima, en zorgen wel dat ze voldoende emmers hebben voor als het gaat regenen.

We hebben deze week helemaal geen foto’s gemaakt. Is er gewoon niet van gekomen. Dan maar eentje van vorige maand, die het nét niet haalde:


Decemberavond, Ibissen komen thuis

Nog de beste wensen!

Allereerst wensen Rita en ik iedereen het allerbeste voor dit nieuwe jaar!

Wij zijn de jaarwisseling op een heerlijk ontspannen manier doorgekomen. We hadden onze Nederlandse buren uitgenodigd en hebben lekker buiten gebarbecued, daarna een kaartje gelegd en om 12 uur een fles champagne geopend. Het vuurwerk schitterde door afwezigheid: we hebben 2 of 3 vuurpijlen gezien in de verte, maar er was absoluut niets te horen. Dus de honden hebben ook een rustige nacht gehad.

Even terug naar 2e kerstdag: die hebben we doorgebracht op het schitterende landgoed Spier bij Stellenbosch. Uitgenodigd door Victorine en John hebben we met z’n zevenen (onze voormalige gasten (en inmiddels woonachtig in Zuid Afrika) Astrid, Jan, en zoon Floris waren er ook bij) hebben we lekker onder een kolossale eikenboom gegeten.


Uitbuiken na de kerstlunch

Ondanks de hier inmiddels barre weersomstandigheden (de hele week temperaturen boven de 30 graden) zijn we goed opgeschoten met het tuinieren: het hele stuk is schoon en (min of meer) gelijk gemaakt. Volgende week is het de bedoeling dat we de besproeiing aan gaan leggen, maar of dat gaat lukken zal met name afhangen van de verkrijgbaarheid van materiaal. De vakanties duren hier tot half januari, en veel bedrijven zijn tot die tijd helemaal gesloten.


Nieuw stuk tuin

In de kweektunnel spelen zich kleine wonderen af. Nog maar anderhalve week geleden hebben Rita en Victorine gezaaid, en er is al best veel opgekomen, vinden we.


In de tunnel

Gisteren zijn we begonnen met het stekken van een aantal planten. We zijn nog volop aan het experimenteren met verschillende samenstellingen van de aarde waarin we de stekjes op willen kweken. Voorlopig is ons grootste probleem de hoge temperatuur in de kweektunnel. Het is ons afgelopen week niet gelukt om die onder de 40 graden te houden!